Sellos de Cuba valor: cómo fecharlos y leer precios de tienda

Qué le dice CUBA en un sello

Cuatro períodos comparten la misma isla en los sellos: las emisiones coloniales españolas desde 1855, las de la administración estadounidense de 1898 a 1902, la República de 1902 a 1958 y los sellos emitidos después de que Fidel Castro asumiera el control el 1 de enero de 1959.[1][2] La época pesa más que el diseño, porque una serie temática corriente de los años 60 y un sello republicano de 1900 pertenecen a mundos de precio distintos.

Esta guía fecha un sello cubano por época, señala las imitaciones que hay que descartar y pone precios pedidos por un comerciante, con fecha, junto a cada período. Ninguna cifra de abajo es el valor de su sello. Cada una es lo que un solo comerciante pedía un día concreto.

Las cuatro épocas de los sellos cubanos

Empiece decidiendo en cuál de estas cuatro cajas cabe cada sello. El retrato, la inscripción y la unidad monetaria suelen resolverlo en un minuto.

• De 1855 a 1898, época colonial española. Los primeros sellos fueron emisiones para las Antillas españolas, usadas en Cuba y Puerto Rico, desde abril de 1855. Cuba tuvo sellos propios desde 1873.[1]
• De 1898 a 1902, intervención de EE. UU. Provisionales locales, luego sellos estadounidenses sobrecargados para Cuba y, en 1899, una serie definitiva impresa en EE. UU.[1][2]
• De 1902 a 1958, la República. La primera emisión salió el 30 de septiembre de 1902. Los últimos sellos republicanos fueron los de Navidad de 2 y 4 centavos del 16 de diciembre de 1958.[1]
• Desde 1959, tras la Revolución. El número de sellos creció deprisa y abundan las series temáticas.[1]

Sellos coloniales españoles, de 1855 a 1898

Isabel II aparece en todas las emisiones ordinarias desde 1855 hasta su abdicación en 1868. Los sellos llevaban solo la palabra ULTRAMAR hasta que CUBA apareció por primera vez en 1877.[1] Alfonso XII figura en los sellos de 1876 a 1890. Después viene Alfonso XIII de bebé, en 1891, apodado el pelón por su frente despejada, y un joven despeinado en 1898.[1]

Las unidades monetarias son una pista. Los sellos de 1855 están en reales de plata, y los sellos alegóricos de 1871 usan céntimos de peseta, una valoración que duró hasta 1881, cuando se fijaron por fin los centavos de peso.[1] Los listados del comerciante también muestran milésimas en valores de 1898.[6]

El papel y la filigrana importan. Los sellos de las Antillas españolas varían en papel, color y filigrana, y los de Alfonso XII de 1882 tienen tres tipos de entrada: corta y puntiaguda, cuadrada y redondeada.[3] Compare cada sello con una imagen de catálogo antes de decidir qué tipo tiene.

De 1898 a 1902: provisionales de Puerto Príncipe y emisiones de la administración de EE. UU.

Los provisionales de Puerto Príncipe son lo primero que hay que vigilar. En diciembre de 1898 las autoridades locales de Puerto Príncipe, hoy Camagüey, encargaron a una imprenta local sobrecargar sellos españoles existentes. Los sellos sobrecargados son escasos y las falsificaciones abundan, así que uno genuino necesita autenticación para tener su valor completo.[1]

Desde enero de 1899 EE. UU. dirigió el servicio postal y vendió sellos estadounidenses sobrecargados para Cuba: 1 centavo sobre un Franklin de 1 centavo, 2½ sobre un Washington de 2 centavos, 3, 5 y 10 centavos, más uno de entrega especial de 10 centavos. Más tarde, en 1899, EE. UU. imprimió seis sellos alegóricos cubanos: 1, 2, 3, 5 y 10 centavos y uno de entrega especial de 10 centavos con un mensajero en bicicleta.[1]

El primer sello de la República, el 30 de septiembre de 1902, no tenía diseño nuevo. Se sobrecargaron sellos alegóricos sobrantes de 3 centavos con un 1 grande, UN CENTAVO, HABILITADO y OCTUBRE 1902.[1] Solo ese detalle lo separa de un sello liso de 1899.

¿1899 o 1905? Cómo distinguir los sellos alegóricos reimpresos

En 1905 se reimprimieron en Estados Unidos, para Cuba, cuatro de los cinco sellos alegóricos de franqueo ordinario, y el impresor hizo pequeños cambios para poder distinguir ambas impresiones.[1] Las diferencias son mínimas, así que use una lupa y una imagen de catálogo.

• Sello de Colón: la versión de 1899 tiene una pestaña inferior rectangular, y la de 1905 tiene los lados curvos.[3]
• Sello de las palmas reales: en 1899 el valor va en un escudo oval con un adorno floral. En 1905 falta el adorno floral.[3]
• Sello del transatlántico: las puntas del tridente superior derecho tienen la misma altura en 1899. En 1905 la punta central es más larga que las demás.[3]

Sellos de la República, de 1902 a 1958: muchas categorías y estado desigual

A juzgar por los números del catálogo Scott, la República emitió 380 sellos de franqueo ordinario, 194 de correo aéreo, 27 de entrega especial, 34 de impuesto postal y 10 de tasa.[1] No compare entre estos grupos. En la lista del comerciante de más abajo, un sello de entrega especial de 1899 se pedía a 114 dólares y uno de un centavo de 1899 a 9 dólares.

El estado es la otra razón por la que los precios oscilan. Linn's señala que los valores Scott de Cuba son para un centrado muy fino, que la mayoría de las emisiones anteriores a 1950 están casi siempre mal centradas y se venden por menos que los ejemplares muy finos, y que pocos comerciantes tienen Cuba.[4] También dice que los sellos clásicos cubanos suelen mostrar manchas tropicales.[4] Por eso un sello limpio y bien centrado cuesta más que uno manchado y descentrado del mismo diseño.

Sellos desde 1959: la avalancha temática

Tras la Revolución el número de sellos cubanos creció con fuerza y las series temáticas están por todas partes.[1] Solo en 1960 Cuba emitió 55 sellos y 2 hojas bloque, con impresión offset en lugar del huecograbado tradicional de la República y muchas sobrecargas para cubrir la demanda postal. Los sellos también pasaron a ser una fuente de ingresos con la venta de series coloridas en el extranjero.[5]

Por eso una bolsa heredada de sellos cubanos es sobre todo este material. Los sellos de 1959 y 1960 de ese comerciante se pedían entre 5 y 20 dólares cada uno, la mayoría a 13 dólares o menos.[7]

Hay una imitación que conviene revisar. En la primavera de 1960 apareció en el mercado europeo otra serie de cinco sellos de los Juegos Olímpicos de Roma, hecha por un impresor italiano. El ministerio de comunicaciones cubano la calificó de no autorizada y exigió entregar las existencias y las planchas para destruirlas.[5] La serie olímpica autorizada tiene cuatro sellos, con vela, tiro, boxeo y atletismo, más una hoja bloque.[5] Cuente lo que tiene antes de suponer nada.

Lo que pedía un comerciante por sellos de Cuba

Los precios pedidos en las listas de este comerciante van de 5 dólares por un sello usado de 1960 a 114 dólares por uno de entrega especial de 1899, y una serie completa de muestra de 1910 queda muy por encima de ambos, con 995 dólares. Una serie de muestra es una categoría aparte de los sellos corrientes, así que no la lea como precio de un sello normal de 1910.[6][8]

Las series antiguas completas pueden costar menos de lo que se espera. El comerciante pedía 15 dólares por la serie Céspedes de 1949, de tres sellos, y 125 dólares por la serie del centenario de José Martí de 1953, de 21 sellos.[8] Un paquete de 25 sellos distintos anteriores a 1959 se pedía a 24 dólares.[9] Son precios pedidos por una tienda familiar, en dólares, no ventas ni valor de mercado.

Sin usar, usado y matasellado por encargo

Por el mismo sello de 1855 el comerciante pedía 59 dólares sin usar y 29 usado, así que la diferencia entre nuevo y usado puede reducir un precio a la mitad.[10] No dé por hecha la misma proporción en emisiones posteriores. Compruebe cada una en un catálogo.

Cuba vendió series coloridas en el extranjero como fuente de ingresos desde 1960, lo que plantea la duda de los ejemplares matasellados por encargo.[5] No hallamos ninguna fuente que diga qué emisiones cubanas se anularon por encargo, así que trate un matasellos limpio y uniforme sobre goma intacta como una pregunta por resolver, no como prueba. Nuestra guía de sellos CTO explica las señales.

Otras dos comprobaciones ayudan. Mida el dentado con nuestra guía del dentado, porque las entradas de catálogo pueden dividir un mismo diseño según el calibre. Y busque filigrana: el papel de las Antillas españolas puede no tener filigrana o llevar una de lazo o de líneas cruzadas, así que conviene leer la guía de filigranas.[3]

Qué hacer con un lote heredado de sellos de Cuba

Ordene primero por época. El objetivo es que los sellos más antiguos no queden enterrados bajo cientos de series temáticas de los años 60.

• Separe todo lo que lleve ULTRAMAR, el retrato de un rey español o reales y céntimos de peseta. Son emisiones coloniales españolas.
• Separe los sellos estadounidenses sobrecargados CUBA y todo lo que tenga los diseños alegóricos de 1899 o 1905. Compare los detalles de Colón, las palmas y el transatlántico.
• Ponga los sellos de la República de 1902 a 1958 en otro grupo, divididos en correo, aéreo, entrega especial y tasa.
• Guarde un montón para 1959 en adelante y cuente cualquier serie olímpica de 1960. Cuatro sellos y una hoja bloque es la serie autorizada.
• No limpie, recorte ni ponga fijasellos en nada mientras ordena, y anote los defectos de estado, como manchas o mal centrado.

Cuándo consultar a un especialista

Consulte a un especialista ante cualquier sobrecarga de Puerto Príncipe, cualquier sello colonial español antiguo que espere que valga algo o una colección heredada completa. Las falsificaciones de los provisionales de Puerto Príncipe abundan.[1]

Para una primera idea de lo que podría valer una colección entera, consulte la guía del valor de una colección de sellos. La guía del número de catálogo ayuda a relacionar un sello con una entrada Scott o Edifil, la guía de estado de conservación explica el centrado y la goma, y la guía de sellos extranjeros cubre los nombres de países. Hay ejemplos de precios con fecha de otros países en la lista de precios de sellos antiguos y en los sellos más valiosos por país.

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